L’essor de la recherche en psychologie comportementale dans l’analyse des politiques publiques a laissé place à l’identification de nombreux facteurs sociaux contribuant à influencer la conformité fiscale. Toutefois, la compréhension des mécanismes psychologiques régissant le comportement des contribuables demeure un enjeu reconnu comme essentiel afin de réduire les inégalités économiques, mais encore peu exploré. La conformité fiscale étant empiriquement difficile à évaluer, les outils de mesures limités et les différents types de motivation étudiés selon un cadre théorique restreint ont grandement contribué à expliquer cet écart.

Afin de pallier ces lacunes, et s’appuyant sur les fondements de la théorie de l’autodétermination, cette étude propose une échelle de mesure de la qualité des motivations à payer des impôts sur le revenu. Ce travail permet notamment de comprendre comment la satisfaction des besoins psychologiques a le potentiel d’influencer les intentions de conformité fiscale et d’illustrer comment les motivations internalisées de façon autonome mènent à des intentions de conformité beaucoup plus élevées que les motivations contrôlées. Cette étude favorisant l’identification des mécanismes motivationnels qui régissent les comportements fiscaux permet ainsi d’agir sur les intentions de conformité fiscale des citoyens en orientant la façon dont les politiques publiques devraient être conçues, produites et diffusées de manière à stimuler la conformité volontaire de façon durable.