En raison du vieillissement de la population et de l’augmentation du nombre de personnes âgées souffrant de maladies chroniques, la demande de soins aux personnes âgées au Canada devrait augmenter considérablement au cours des prochaines décennies. Une grande partie de ces soins est fournie de manière informelle et non rémunérée. On assiste au phénomène de la « génération sandwich » qui doit répondre à des demandes de soins émanant des jeunes enfants et des parents âgés. La conception de politiques publiques visant à soutenir les proches aidants nécessite une compréhension claire des réalités que vivent ces personnes. 

Dans cette étude, les auteurs analysent les liens entre la prestation de soins informels aux personnes âgées et la participation au marché du travail des aidants à partir des données de l’Enquête longitudinale et internationale des adultes (ELIA) pour la période 2014 à 2018. Ils examinent aussi l’importance des « charges économiques » associées à la prestation de soins informels ainsi que l’influence des conditions générales du marché du travail sur la prestation de soins informels. Les aidants naturels consacrent en moyenne 12,3 heures de soins par semaine. Les femmes fournissent 34 % plus d’heures de soins que les hommes. Un aidant sur cinq déclare subir une « charge économique » en raison de sa prestation de soins au sens où la prestation de soins a eu un impact négatif sur leurs finances, leur travail ou les deux.