Chercheur associé et Fellow CIRANO depuis 2017, Bernard Dafflon est professeur émérite au département d'économie politique de l'Université de Fribourg.

Titulaire d'un doctorat en sciences économiques de l'Université de Fribourg, ses intérêts de recherche sont la décentralisation et le fédéralisme, l'organisation territoriales des collectivités locales, la gestion des finances publiques locales, le financement public des assurances sociales, la dette publique et le financement des services environnementaux. 

De 1977 à 1990, il a été responsable du département des communes du canton de Fribourg et, à ce titre, a acquis une solide expérience dans la pratique des finances publiques locales.

Il a publié en français et en anglais plusieurs ouvrages, dont des ouvrages collectifs, et écrit plusieurs articles consacrés aux finances publiques et au fédéralisme fiscal, ainsi que de nombreuses monographies et études de cas concernant la décentralisation et la gestion communale.